ભારતમાં ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી 2025 ની જીતનો જશ્ન હજુ તો પૂરો નથી થયો ત્યાં તો, એક દુઃખદ સમાચારથી ક્રિકેટ જગતમાં શોક ફેલાઈ ગયો છે. 1967 અને 1974 વચ્ચે ભારત માટે 29 ટેસ્ટ મેચ રમનાર અનુભવી સૈયદ આબિદ અલીનું બુધવારે (13 માર્ચ) કેલિફોર્નિયામાં 83 વર્ષની વયે અવસાન થયું હતું. આબિદ અલી મધ્યમ ગતિનો બોલર હતો. તે એક ઉત્તમ ફિલ્ડર હતો. આ સિવાય તેની રનિંગ બિટવીન ધ વિકેટ પણ શાનદાર રહી હતી.
જ્યારે ભારતે ઈંગ્લેન્ડમાં પ્રથમ વખત ટેસ્ટ મેચ જીતી હતી ત્યારે તેના બેટમાંથી ચાર જીત્યા હતા. તે 1971માં ઓવલ ખાતે ટેસ્ટમાં 8મા નંબરે બેટિંગ કરવા આવ્યો હતો. આ મેચ જીતીને ભારતે પ્રથમ વખત ઈંગ્લેન્ડમાં ટેસ્ટ શ્રેણી જીતી છે. સૈયદ આબિદ અલી એક જ મેચમાં ઓપનિંગ બેટિંગ અને બોલિંગ કરવાનો રેકોર્ડ ધરાવે છે.
ક્રિકબઝ અનુસાર, સુનિલ ગાવસ્કરે સૈયદ આબિદ અલીના દુઃખદ અવસાન પર પ્રતિક્રિયા આપતા કહ્યું, “આ સમાચાર સાંભળીને ખૂબ જ દુઃખ થયું. અલીમાં સિંહ જેવું હૃદય હતું જે ટીમની જરૂરિયાતો માટે કંઈ પણ કરી શકતા હતા. ઓલરાઉન્ડર હોવાને કારણે, તે મધ્યમ ક્રમમાં બેટિંગ કરતા હતા પરંતુ જ્યારે પણ જરૂર પડે ત્યારે તે ઓપનિંગ પણ કરતા હતા. તેણે લેગ સાઈડ પર કેટલાક શાનદાર કેચ પણ પકડ્યા હતા.”
દિગ્ગજ ખેલાડી સુનીલ ગાવસ્કરે ઇતિહાસ યાદ કરતાં કહ્યું, “જો મને બરાબર યાદ છે, તો સૈયદ આબિદ અલી વિશ્વના પહેલા બોલર હતા જેમણે ટેસ્ટ મેચના પહેલા બોલ પર બે વાર વિકેટ લીધી હતી. મારી ડેબ્યૂ ટેસ્ટમાં, જ્યારે તેને ટોપ ઓર્ડરમાં બેટિંગ કરવાની તક મળી, ત્યારે તેમને બોલ ફેંકાયા બાદ તરત જ ભાગવાની આદત હતી. આ રણનીતિ અસરકારક સાબિત થઈ કારણ કે આ કારણે વિરોધી ટીમે ઓવર-થ્રોને કારણે ઘણા રન આપ્યા. હું તેમના સંબંધીઓ અને તેમના બધા નજીકના લોકો પ્રત્યે મારી સંવેદના વ્યક્ત કરું છું.”
