ભારતનું સેન્ય માત્ર યુદ્ધ અને લડાઈ માટે નહીં પરંતુ તેના આવા શૂરવીર પરાક્રમો રૂંવાટા ઊભા કરી જાય છે. લદ્દાખના બર્ફીલા પહાડ પર જ્યાં હેલિકોપ્ટર ઊભું રહેવા જેટલી સપાટ જગ્યા પણ નહોતી, ત્યાં ભારતીય સેનાના પાઇલટ્સે જોખમની તમામ હદ પાર કરીને એક ઘાયલ જવાનને બહાર કાઢ્યો હતો.
18,600 ફૂટની ઊંચાઈ, જોરદાર પવન અને ઝડપથી ઢળતો દિવસ—આવી પરિસ્થિતિમાં આર્મી એવિએશનના પાઇલટ્સે માત્ર એક સ્કિડ ઢાળને અડાડીને Cheetal હેલિકોપ્ટરથી હાઈ-ઍલ્ટિટ્યૂડ કૅઝ્યુઅલ્ટી ઇવેક્યુએશન હાથ ધર્યું હતું. આ અદ્ભુત ઑપરેશનનો વીડિયો સામે આવ્યા બાદ સોશિયલ મીડિયા પર ભારતીય સેનાની બહાદુરીની ભારે પ્રશંસા થઈ રહી છે.
આ રેસ્ક્યૂ 29 ઓગસ્ટ, શનિવારના રોજ લદ્દાખના કારગિલ જિલ્લામાં આવેલી જંસ્કર રેન્જના નુન-કુન મૅસિફ નજીક હાથ ધરાયું હતું. ભારતીય સેનાના ફાયર એન્ડ ફ્યુરી કોર્પ્સે જણાવ્યું હતું કે સ્થળ અત્યંત ઢાળવાળું અને બરફથી ઢંકાયેલું હતું તથા ત્યાં પરંપરાગત રીતે હેલિકોપ્ટર ઉતારવા માટે જરૂરી સપાટ જમીન ઉપલબ્ધ નહોતી. ઉપરથી જોરદાર પવન પરિસ્થિતિને વધુ જોખમી બનાવી રહ્યો હતો.
18,600 ફૂટની ઊંચાઈએ હવામાં ઘનતા ઓછી હોવાથી હેલિકોપ્ટરના એન્જિન અને રોટર બ્લેડની લિફ્ટ ક્ષમતા પર અસર પડે છે. તેથી રેસ્ક્યૂ પહેલાં હેલિકોપ્ટરનું વજન ઘટાડવા માટે બિનજરૂરી સાધનો દૂર કરવામાં આવ્યા અને મિશન માટે જરૂરી મર્યાદિત ઇંધણ જ રાખવામાં આવ્યું હતું. આ રીતે હેલિકોપ્ટરની પેલોડ ક્ષમતા વધારવામાં આવી હતી.
જ્યારે હેલિકોપ્ટર ઘાયલ જવાન સુધી પહોંચ્યું ત્યારે લેન્ડિંગ માટે જગ્યા ન હોવાથી પાઇલટ્સે અત્યંત ચોકસાઈથી એક સ્કિડ ઢાળ પર ટચ કરીને હેલિકોપ્ટરને સંતુલિત રાખ્યું હતું. આ સ્થિતિમાં જ કૅઝ્યુઅલ્ટીને ઝડપથી હેલિકોપ્ટરમાં સુરક્ષિત રીતે લેવામાં આવ્યો અને ત્યારબાદ પાઇલટ્સે સફળતાપૂર્વક ઉડાન ભરી. આ કાર્યવાહી દિવસની છેલ્લી ઉપલબ્ધ લાઇટિંગ/લેન્ડિંગ વિન્ડોમાં પૂર્ણ કરવામાં આવી હતી.
જોકે રેસ્ક્યૂ સફળ રહ્યું હતું, અધિકારીઓના જણાવ્યા મુજબ ઘાયલ જુનિયર કમિશન્ડ ઓફિસર (JCO)ને બાદમાં કારગિલની આર્મી હોસ્પિટલમાં સારવાર દરમિયાન બચાવી શકાયા નહોતા અને તેમનું મોત થયું હતું.
આ સમગ્ર ઘટનાએ એક વાત ફરી સાબિત કરી છે—લદ્દાખ જેવી અતિઉંચાઈ અને જોખમી ભૂપ્રકૃતિમાં ભારતીય સેના માત્ર સરહદની સુરક્ષા જ નહીં, પરંતુ જરૂરી સમયે માનવજીવન બચાવવા માટે પણ અદમ્ય હિંમત અને કુશળતા સાથે આગળ આવે છે.
