સરકારે રાષ્ટ્રીય એક્સપ્રેસવે પર ટોલ વસૂલાત સંબંધિત નિયમોમાં મોટો ફેરફાર કર્યો છે. હવે, જો કોઈ એક્સપ્રેસવે સંપૂર્ણપણે પૂર્ણ અને કાર્યરત ન થાય, તો લોકો પાસેથી તેના અધૂરા ભાગ માટે સંપૂર્ણ ટોલ વસૂલવામાં આવશે નહીં. રોડ ટ્રાન્સપોર્ટ અને હાઇવે મંત્રાલયે નેશનલ હાઇવે ફી નિયમો, 2008માં સુધારો કરતી સૂચના જાહેર કરવામાં આવી છે. આ નવા નિયમો 15 ફેબ્રુઆરીથી અમલમાં આવશે.
મંત્રાલયના જણાવ્યાનુસાર, જ્યારે એક્સપ્રેસવે શરૂઆતથી અંત સુધી સંપૂર્ણપણે કાર્યરત ન હોય ત્યારે પણ સંપૂર્ણ ટોલ વસૂલવામાં આવતો હતો. એટલે કે, જો એક્સપ્રેસવેનો ફક્ત એક ભાગ પૂર્ણ થયો હોય અને બાકીનો ભાગ બાંધકામ હેઠળ હોય, તો પણ ડ્રાઇવરો પાસેથી સમગ્ર લંબાઈ માટે ટોલ વસૂલવામાં આવતો હતો. આનાથી જનતા પર વધારાનો નાણાકીય બોજ પડતો હતો. હવે, નવા નિયમો હેઠળ, જો રાષ્ટ્રીય એક્સપ્રેસવે સંપૂર્ણપણે પૂર્ણ ન થાય, તો ફક્ત તેના કાર્યરત અને પૂર્ણ થયેલા ભાગ પર જ ટોલ વસૂલવામાં આવશે. વધુમાં, આ ટોલ નિયમિત નેશનલ હાઈવે જેટલા જ દરે વસૂલવામાં આવશે, નહીં કે એક્સપ્રેસવે દરે.
સરકારના મતે, રાષ્ટ્રીય એક્સપ્રેસવે પર ટોલ ફી નિયમિત રાષ્ટ્રીય ધોરીમાર્ગો કરતા 25 ટકા વધારે છે. આનું કારણ એ છે કે એક્સપ્રેસવે ઝડપી અને સરળ મુસાફરીનો અનુભવ પ્રદાન કરે છે. આ રસ્તાઓ પર વધુ સારી માળખાગત સુવિધા, ઓછી ટ્રાફિક ભીડ અને ઉચ્ચ ગુણવત્તાવાળી સુવિધાઓ છે, જેનાથી મુસાફરીનો સમય ઓછો થાય છે. જો કે, જ્યારે એક્સપ્રેસવે સંપૂર્ણપણે પૂર્ણ ન થાય અને કેટલાક સ્થળોએ બાંધકામ ચાલુ હોય, ત્યારે તેઓ સંપૂર્ણપણે સરળ મુસાફરીનો અનુભવ પ્રદાન કરી શકતા નથી. આવા સંજોગોમાં પણ, લોકો પાસેથી 25 ટકા વધુ ફી વસૂલવાથી ઘણીવાર ટીકા થઈ છે.
નવી જોગવાઈ મુજબ, જો કોઈ એક્સપ્રેસવે શરૂઆતથી અંત સુધી સંપૂર્ણપણે કાર્યરત ન હોય, તો ફક્ત પૂર્ણ થયેલા ભાગ પર જ ટોલ વસૂલવામાં આવશે, જે નિયમિત રાષ્ટ્રીય ધોરીમાર્ગ જેટલા જ દરે વસૂલવામાં આવશે. આનો અર્થ એ થયો કે વાહનચાલકોને હવે અધૂરી સુવિધા માટે સંપૂર્ણ અને વધારાનો ટોલ ચૂકવવો પડશે નહીં. આ ફેરફારને લાખો લોકો માટે રાહત તરીકે જોવામાં આવી રહ્યો છે જેઓ દરરોજ અથવા નિયમિતપણે એક્સપ્રેસવેનો ઉપયોગ કરે છે. તે તેમના મુસાફરી ખર્ચમાં ઘટાડો કરશે અને તેમને વધુ પારદર્શિતા પ્રદાન કરશે.
આ નિયમો 15 ફેબ્રુઆરીથી અમલમાં આવશે
માર્ગ પરિવહન અને રાજમાર્ગ મંત્રાલયે સ્પષ્ટતા કરી છે કે રાષ્ટ્રીય રાજમાર્ગ ફી (દર નક્કી કરવા અને વસૂલવા) નિયમો, 2008માં આ સુધારો 15 ફેબ્રુઆરીથી અમલમાં આવશે. આનો અર્થ એ છે કે નવા દરો એવા એક્સપ્રેસવે પર લાગુ થશે જ્યાં આ તારીખ પછી કામ સંપૂર્ણપણે પૂર્ણ થયું નથી. સરકાર કહે છે કે આ પગલું જનતાના હિતમાં છે જેથી તેઓ ફક્ત તે સેવાઓ માટે ચૂકવણી કરે જે તેઓ ખરેખર મેળવે છે.
સામાન્ય મુસાફરોને શું ફાયદો થશે?
આ નિર્ણયથી ખાસ કરીને ખાનગી વાહન ચાલકો, ટ્રક ઓપરેટરો અને બસ સેવાઓને ફાયદો થશે. ટોલ દરમાં ઘટાડો થવાથી પરિવહન ખર્ચમાં ઘટાડો થશે, જે માલ અને મુસાફરોના ભાડા પર અસર કરી શકે છે. એકંદરે, ટોલ વસૂલાત પ્રણાલીને વધુ ન્યાયી અને પારદર્શક બનાવવા માટે આ સરકારનું પગલું મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે. હવે, લોકોને અધૂરા એક્સપ્રેસવે પર મુસાફરી કરવાનો વધારાનો બોજ સહન કરવો પડશે નહીં અને તેમની મુસાફરી માટે ફક્ત વાજબી ફી ચૂકવવી પડશે.
