અમદાવાદમાંથી એક ચોંકાવનારો કિસ્સો સામે આવ્યો છે. ગુજરાત હાઈકોર્ટે 30 વર્ષની કાનૂની લડાઈ બાદ 20 રૂપિયાના લાંચ કેસમાં એક પોલીસ કોન્સ્ટેબલને નિર્દોષ જાહેર કર્યો હતો, પરંતુ ન્યાય મળ્યાના બીજા જ દિવસે તેનું મૃત્યુ થયું હતું. આ કેસમાં અમદાવાદના વેજલપુર વિસ્તારમાં તૈનાત પોલીસ કોન્સ્ટેબલ બાબુભાઈ પ્રજાપતિનો સમાવેશ થાય છે. 1996માં તેમની સામે ભ્રષ્ટાચાર નિવારણ કાયદા હેઠળ ફરિયાદ દાખલ કરવામાં આવી હતી, જેમાં તેમણે 20 રૂપિયાની લાંચ લેવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો.
1997માં અમદાવાદ સેશન્સ કોર્ટમાં ચાર્જશીટ દાખલ કરવામાં આવી હતી. ત્યારબાદ 2002માં તેમની સામે ઔપચારિક આરોપો ઘડવામાં આવ્યા હતા. સેશન્સ કોર્ટે ૨૦૦૩માં સાક્ષીઓના નિવેદનો નોંધવાનું શરૂ કર્યું હતું અને 2004માં બાબુભાઈ પ્રજાપતિને દોષિત ઠેરવ્યા હતા. સેશન્સ કોર્ટે તેમને ભ્રષ્ટાચાર બદલ ચાર વર્ષની સખત કેદ અને ₹3,000 દંડની સજા ફટકારી હતી. બાબુભાઈ પ્રજાપતિએ તે જ વર્ષે ગુજરાત હાઈકોર્ટમાં આ નિર્ણયની અપીલ કરી હતી.
આ કેસ લગભગ બે દાયકા સુધી હાઈકોર્ટમાં પેન્ડિંગ રહ્યો. અંતે, 4 ફેબ્રુઆરી, 2026 ના રોજ, ગુજરાત હાઈકોર્ટે પોતાનો ચુકાદો આપ્યો. સાક્ષીઓના નિવેદનોમાં વિરોધાભાસ અને ફરિયાદ પક્ષના કેસમાં નબળાઈઓને ટાંકીને, કોર્ટે બાબુભાઈ પ્રજાપતિને નિર્દોષ જાહેર કર્યા. કોન્સ્ટેબલનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા એડવોકેટ નીતિન ગાંધીએ કોર્ટમાં દલીલ કરી હતી કે આરોપો સાબિત કરવા માટે કોઈ નક્કર પુરાવા નથી અને સાક્ષીઓના નિવેદનો અસંગત છે. કોર્ટે આ દલીલો સ્વીકારી, 30 વર્ષ જૂના કલંકને દૂર કર્યો.
ચુકાદો જાહેર થયા પછી, બાબુભાઈ પ્રજાપતિ તેમના વકીલની ઓફિસમાં ગયા. ત્યાં, વકીલે તેમને નિર્દોષ જાહેર થયા પછી રોકેલા સરકારી લાભો માટે અરજી કરવાની સલાહ આપી. આ સમય દરમિયાન, બાબુભાઈ પ્રજાપતિ ભાવુક થઈ ગયા. તેમણે તેમના વકીલને કહ્યું, “મારા જીવનનું કલંક દૂર થઈ ગયું છે. હવે ભગવાન, કૃપા કરીને મને તમારી પાસે પાછો લઈ લો.” આ નિવેદન વકીલની ઓફિસમાં લગાવેલા સીસીટીવી કેમેરામાં રેકોર્ડ થયું.
