પર્વતોને પોતાની હિંમતથી જીતનાર અને દુનિયાભરના લાખો સાહસપ્રેમીઓ માટે પ્રેરણાસ્ત્રોત બનેલા નેપાળી પર્વતારોહી નિર્મલ પુર્જા, એટલે કે ‘નિમ્સ દાઈ’, હવે આપણી વચ્ચે રહ્યા નથી. પાકિસ્તાનના જોખમી બ્રોડ પીક પર આવેલા ભીષણ હિમસ્ખલનમાં તેમનું અવસાન થયું હોવાની સત્તાવાર પુષ્ટિ થતાં વૈશ્વિક પર્વતારોહણ જગતમાં શોકની લાગણી વ્યાપી ગઈ છે.
નિર્મલ પુર્જાની સ્થાપિત કંપની Elite Expedએ સત્તાવાર નિવેદન જાહેર કરીને જણાવ્યું કે બ્રોડ પીક અભિયાન દરમિયાન થયેલા હિમસ્ખલનમાં તેઓ સહિત સમગ્ર અભિયાન દળના સભ્યો જીવતા બચી શક્યા નહોતા. ઘટના ત્યારે બની હતી જ્યારે દસ સભ્યોનું આંતરરાષ્ટ્રીય અભિયાન કેમ્પ-2થી કેમ્પ-3 તરફ આગળ વધી રહ્યું હતું. આશરે 6,600 મીટરની ઊંચાઈએ આવેલા હિમસ્ખલન બાદ ટીમ સાથેનો સંપર્ક તૂટી ગયો હતો. ત્યારબાદ પાકિસ્તાની બચાવ દળો, હેલિકોપ્ટર અને ડ્રોનની મદદથી વ્યાપક શોધખોળ હાથ ધરવામાં આવી હતી.
આંતરરાષ્ટ્રીય અહેવાલો અનુસાર, 8,047 મીટર ઊંચો બ્રોડ પીક કરાકોરમ પર્વતમાળાનો વિશ્વનો 12મો સૌથી ઊંચો શિખર છે, જે અચાનક બદલાતા હવામાન અને સતત હિમસ્ખલનના જોખમ માટે જાણીતો છે. આ દુર્ઘટનામાં નેપાળ સહિત અનેક દેશોના પર્વતારોહીઓએ જીવ ગુમાવ્યો હોવાનું અધિકૃત રીતે જણાવાયું છે.
પૂર્વ બ્રિટિશ ગોરખા સૈનિક રહેલા નિર્મલ પુર્જાએ વર્ષ 2019માં માત્ર 189 દિવસમાં વિશ્વના તમામ આઠ હજાર મીટરથી ઊંચા 14 શિખરો સર કરીને વિશ્વવિક્રમ સ્થાપ્યો હતો. તેમની આ ઐતિહાસિક સિદ્ધિ નેટફ્લિક્સની લોકપ્રિય ડોક્યુમેન્ટરી 14 Peaks: Nothing Is Impossible દ્વારા વિશ્વભરમાં જાણીતી બની હતી. તેમણે અનેક શિખરો વધારાના ઓક્સિજન વિના સર કર્યા હતા અને પર્વતારોહણ ક્ષેત્રમાં અસાધારણ નેતૃત્વ અને સાહસ માટે ઓળખ મેળવેલી હતી.
નિર્મલ પુર્જાના અવસાનને પર્વતારોહણ જગત માટે અપૂરણીય ક્ષતિ માનવામાં આવી રહી છે. તેમના સાહસ, નેતૃત્વ અને અદમ્ય આત્મવિશ્વાસે વિશ્વભરના યુવા સાહસિકોને મોટા સપના જોવાની અને અશક્ય લાગતી સિદ્ધિઓ હાંસલ કરવાની પ્રેરણા આપી હતી. આજે સમગ્ર વિશ્વ તેમના યોગદાનને શ્રદ્ધાંજલિ અર્પી રહ્યું છે.
