ગુજરાતના દાહોદમાં મહાત્મા ગાંધી રાષ્ટ્રીય ગ્રામીણ રોજગાર ગેરંટી યોજના (MGNREGA) હેઠળ 71 કરોડ રૂપિયાના કૌભાંડના મામલે મોટી કાર્યવાહી થઈ છે. દાહોદ પોલીસે 16 મે, 2025ની મોડી રાત્રે રાજ્યના પંચાયત અને કૃષિ મંત્રી બચુભાઈ ખાબડના પુત્ર બળવંત ખાબડ અને તત્કાલીન તાલુકા વિકાસ અધિકારી (TDO) દર્શન પટેલની ધરપકડ કરી છે. આ કેસમાં મંત્રીના બીજા પુત્ર કિરણ ખાબડની પણ સંડોવણી સામે આવી છે, જોકે તે હજુ ફરાર છે.
દેવગઢબારિયા તાલુકાના કૂવા તેમજ રેઢાણા તથા ધાનપુરના સીમામોઇ સહિત ત્રણ ગામોમાં માટી મેટલ રોડ, સીસી રોડ, ચેક વોલ, સ્ટોન બંડ જેવા મનરેગાના કામોમાં માત્ર દેખાડા પૂરતું કામ કરવામાં આવ્યું છે. આ કામોનું કમ્પ્લિટિશન સર્ટિફિકેટ રજૂ કરી જે એજન્સીના નામનો કોન્ટ્રાક્ટ હતો તેને બદલે અન્ય એજન્સીઓને ચૂકવણી કરી દેવામાં આવી છે. જે એજન્સીઓને ચૂકવણી કરવામાં આવી છે તે એવી એજન્સીઓ છે જેણે ટેન્ડર પ્રક્રિયામાં પણ ભાગ નથી લીધો.
જિલ્લા ગ્રામ વિકાસ એજન્સી (DRDA)ના નિયામક બળવંતભાઈ મેરજીભાઈ પટેલની ફરિયાદના આધારે દાહોદ ટાઉન બી ડિવિઝન પોલીસે ગુનો નોંધ્યો. 2021થી 2025 દરમિયાન ધાનપુર તાલુકાના સીમામોઈ અને દેવગઢ બારીઆના કુવા તેમજ રેઢાણા ગામોમાં મનરેગા હેઠળ દેખાડા પૂરતાં કામો થયાં. તપાસમાં બહાર આવ્યું કે, આ ગામોમાં 20 ટકા કામો પણ સ્થળ પર થયા નથી, પરંતુ ખોટાં બિલો અને સર્ટિફિકેટ્સના આધારે 71 કરોડ રૂપિયાની ચૂકવણી અનધિકૃત એજન્સીઓને કરવામાં આવી.
આ કૌભાંડમાં મંત્રી બચુ ખાબડના બંને પુત્રો બળવંત અને કિરણ ખાબડની સીધી સંડોવણી હોવાનું સામે આવ્યું છે. બળવંત ખાબડની 16 મેના રોજ ધરપકડ કરવામાં આવી, જ્યારે કિરણ ખાબડ હજુ પોલીસની પહોંચથી દૂર છે. બંનેએ ધરપકડથી બચવા 9 મે, 2025ના રોજ દાહોદ સેશન્સ કોર્ટમાં આગોતરા જામીન અરજી કરી હતી, પરંતુ તે પાછી ખેંચવામાં આવી. આ ઉપરાંત, તત્કાલીન TDO દર્શન પટેલની પણ ધરપકડ થઈ છે, જેમણે અધૂરા પ્રોજેક્ટ્સને પૂર્ણ દર્શાવી ચૂકવણીઓ મંજૂર કરી. અગાઉ, દેવગઢ બારીઆના મનરેગા એકાઉન્ટન્ટ્સ જયવીર નાગોરી અને મહિપાલસિંહ ચૌહાણ, તેમજ ગ્રામ રોજગાર સેવકો ફુલસિંહ બારીઆ અને મંગળસિંહ પટેલીયાની ધરપકડ થઈ ચૂકી છે. આ ચારેય હાલ ન્યાયિક કસ્ટડીમાં છે.
