અલિયન્સ અંગે લોકોમાં પ્રાચીન સમયથી જિજ્ઞાસા રહી છે. શું પૃથ્વી સિવાય પણ જીવન અસ્તિત્વ ધરાવે છે? શું એલિયન્સ ક્યારેય પૃથ્વી પર આવ્યા છે? આવા અનેક પ્રશ્નોનો જવાબ શોધવા વૈજ્ઞાનિકો સતત પ્રયાસો કરી રહ્યાં છે. હાલમાં જ ભારતીય મૂળના વૈજ્ઞાનિકોની ટીમે એક એવો દાવો કર્યો છે, જે આ પ્રશ્નોને થોડી આશા આપે છે. તેમણે પૃથ્વીથી ૧૨૦ પ્રકાશવર્ષ દૂર આવેલા ગ્રહના વાતાવરણમાં એવા સંકેતો શોધ્યાં છે, જે ત્યાં જીવનના અસ્તિત્વ તરફ ઈશારો કરે છે.
આ સંશોધન કેમ્બ્રિજ યુનિવર્સિટી ખાતે કાર્યરત ભારતીય મૂળના ખગોળશાસ્ત્રી નિક્કુ મધુસૂદનની આગેવાનીમાં થયું છે. તેમણે પોતાની ટીમ સાથે મળીને જેમ્સ વેબ સ્પેસ ટેલિસ્કોપ દ્વારા એક્સોપ્લેનેટ K2-18b ના વાતાવરણનું નિરીક્ષણ કર્યું હતું. આ દરમિયાન તેમને ડાયમિથાઇલ સલ્ફાઇડ (DMS) અને ડાયમિથાઇલ ડાયસલ્ફાઇડ જેવા અણુઓનાં રાસાયણિક અવશેષ મળ્યા, જે સામાન્ય રીતે માત્ર જીવંત સજીવો દ્વારા ઉત્પન્ન થાય છે.
એક્ઝોપ્લેનેટ એ છે જે આપણા સૌરમંડળની બહાર છે. K2-18b આપણી પૃથ્વી કરતા 8.6 ગણો મોટો છે. ડાયમિથાઇલ સલ્ફાઇડ (DMS) અને ડાયમિથાઇલ ડાયસલ્ફાઇડ એક જ રાસાયણિક પરિવારના પરમાણુઓ છે અને બંનેમાં જૈવિક પ્રવૃત્તિ હોવાનું માનવામાં આવે છે. તેના આધારે, વૈજ્ઞાનિકો શોધી કાઢે છે કે ત્યાં પહેલા જીવન છે કે હાલમાં.
પ્રોફેસરે કહ્યું છે કે તેમને મજબૂત અને સ્પષ્ટ સંકેતો મળ્યા છે. આ અભ્યાસ ધ એસ્ટ્રોફિઝિકલ જર્નલ લેટર્સમાં પ્રકાશિત થયો છે. પ્રો. “અમને ખાતરી નહોતી કે અમે છેલ્લી વાર જે સિગ્નલ જોયો હતો તે DMS ને કારણે હતો કે નહીં, પરંતુ આગળના કામ માટે આ સિગ્નલ પ્રોત્સાહક હતો,” મધુસુદને કહ્યું. આ અભ્યાસ વિવિધ સાધનોનો ઉપયોગ કરીને હાથ ધરવામાં આવ્યો હતો.
