અમેરિકામાં હિન્દુ ધાર્મિક સ્થળોને નિશાન બનાવવાની વધુ એક ચોંકાવનારી અને ચિંતાજનક ઘટના સામે આવી છે. મહાત્મા ગાંધી જયંતી અને ઓહિયો રાજ્યમાં ‘હિન્દુ હેરિટેજ મંથ’ની ઉજવણીની શરૂઆત વચ્ચે જ રિચમંડ હાઈટ્સ સ્થિત શ્રી સ્વામિનારાયણ વડતાલ ધામ હિન્દુ મંદિર પર અસામાજિક તત્વો દ્વારા ઈંટોથી હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો . શુક્રવારે બપોરે જ્યારે મંદિર પરિસરમાં પૂજારીઓ અને ભક્તો હાજર હતા, ત્યારે થયેલા આ અચાનક હુમલામાં ઈમારતની બારીઓના કાચ તૂટી ગયા હતા અને ભારે નુકસાન થયું હતું. પવિત્ર તહેવારો ટાણે જ બનેલી આ કાયરતાપૂર્ણ ઘટનાને પગલે સમગ્ર વિદેશી ભારતીય સમુદાયમાં ભારે આક્રોશ અને ચિંતાનો માહોલ વ્યાપી ગયો છે.
CCTV ફૂટેજ તપાસ હેઠળ, FBI અને સિવિલ રાઈટ્સ એજન્સીઓ કાર્યરત
હિન્દુ અમેરિકન ફાઉન્ડેશન (HAF) ના જણાવ્યા અનુસાર, આ ઘટના શુક્રવારે બપોરે આશરે ૧:૩૦ વાગ્યે બની હતી. હુમલાખોરોની આ સમગ્ર કરતૂત કેમેરામાં કેદ થઈ ગઈ હતી અને સ્થાનિક પોલીસે હાલ સીસીટીવી (CCTV) ફૂટેજની બારીકાઈથી સમીક્ષા કરી રહી છે. આ મામલાની ગંભીરતાને ધ્યાનમાં રાખીને ફેડરલ બ્યુરો ઓફ ઈન્વેસ્ટિગેશન (FBI) અને નાગરિક અધિકાર અધિકારીઓને પણ જાણ કરવામાં આવી છે. HAF એ મંદિરના ટ્રસ્ટીઓ અને નેતૃત્વ સાથે સંપર્ક સાધીને તમામ મદદની ખાતરી આપી છે તેમજ કાયદા અમલીકરણ એજન્સીઓને દોષિતોને ઝડપથી પકડવા અપીલ કરી છે.
હેટ ક્રાઇમની શંકા, સ્થાનિક પ્રશાસન પાસે આકરા પગલાંની માંગ
કોએલિશન ઓફ હિન્દુઝ ઓફ નોર્થ અમેરિકા (CoHNA) ના જણાવ્યા મુજબ, હુમલા સમયે મંદિર અંદર પૂજારીઓ અને શ્રદ્ધાળુઓ હાજર હતા, પરંતુ સદનસીબે કોઈ જાનહાનિ કે ઈજાના અહેવાલ નથી. CoHNA એ રિચમંડ હાઈટ્સના મેયર કિમ થોમસ અને સ્થાનિક તંત્ર પાસે આ ઘટનાની આકરા શબ્દોમાં નિંદા કરવાની માંગ કરી છે. સંગઠનો આ હુમલાને સંભવિત ‘હેટ ક્રાઇમ’ (ધાર્મિક નફરતથી પ્રેરિત ગુનો) તરીકે જોઈ રહ્યા છે, જોકે પોલીસે હજુ સુધી કોઈ ચોક્કસ શંકાસ્પદની ધડપકડ કે મકસદ અંગે અધિકૃત પુષ્ટિ કરી નથી.
અમેરિકામાં હિન્દુ મંદિરો પર તોડફોડના કિસ્સાઓ વધ્યા
અમેરિકામાં છેલ્લા કેટલાક સમયથી હિન્દુ મંદિરો પર તોડફોડ અને અસામાજિક સંદેશાઓ લખવાની ઘટનાઓ સતત પ્રકાશમાં આવી રહી છે. ઓગસ્ટ ૨૦૨૨માં ન્યૂયોર્કના શ્રી તુલસી મંદિરમાં મહાત્મા ગાંધીની પ્રતિમા ખંડિત કરાઈ હતી. ત્યારબાદ ડિસેમ્બર ૨૦૨૩માં નેવાર્કનું SMVS મંદિર, સપ્ટેમ્બર ૨૦૨૪માં ન્યૂયોર્ક અને સેક્રામેન્ટોના BAPS મંદિરો તથા માર્ચ ૨૦૨૫માં ચિનો હિલ્સ સ્થિત મંદિર પર પણ અસામાજિક તત્વોએ હુમલા કર્યા હતા. ઓહિયોમાં નવરાત્રિ અને હિન્દુ વારસા માસની ઉજવણીઓ વચ્ચે થયેલા આ તાજા હુમલાએ પ્રવાસી ભારતીયોની સુરક્ષા પર ફરી એકવાર ગંભીર સવાલો ઊભા કર્યા છે.
