ભારતીય સેનાને 21 જુલાઈના રોજ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ તરફથી ત્રણ AH-64E અપાચે એટેક હેલિકોપ્ટર પ્રાપ્ત થશે . આ હેલિકોપ્ટર પાકિસ્તાન સરહદ નજીક સેનાના આક્રમણ અને જાસૂસી કામગીરીને વેગ આપવા માટે મૂકવામાં આવશે. આ વિમાન ગાઝિયાબાદના હિંડોન એરફોર્સ સ્ટેશન પર પહોંચશે. વિશ્વના સૌથી અદ્યતન એટેક હેલિકોપ્ટર, અપાચે, જેને ઘણીવાર ટેન્ક કિલર્સ અથવા ‘હવામાં ટેન્ક’ કહેવામાં આવે છે. આ ડિલિવરી વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇન સમસ્યાઓ અને બદલાતી ભૂ-રાજકીય પરિસ્થિતિઓને કારણે થયેલા વિલંબને કારણે છે. ભારતીય સેનાએ રાજસ્થાનના જોધપુરમાં તેનું પ્રથમ અપાચે સ્ક્વોડ્રન સ્થાપિત કર્યાના 15 મહિના પછી આવી છે.
અપાચે એક્વિઝિશન અને ડિપ્લોયમેન્ટ પર પૃષ્ઠભૂમિ
ભારતીય વાયુસેનાએ 2015 માં 22 અપાચે હેલિકોપ્ટર ખરીદવા માટે યુએસ અને બોઇંગ સાથે કરાર કર્યો હતો. ડિલિવરી જુલાઈ 2020 સુધીમાં પૂર્ણ થઈ ગઈ હતી. બાદમાં 2020 માં, ભારતે સેના માટે વધુ છ અપાચે ખરીદવા માટે $600 મિલિયનના બીજા સોદા પર હસ્તાક્ષર કર્યા.
તાજેતરમાં, સંરક્ષણ પ્રધાન રાજનાથ સિંહે યુએસ સંરક્ષણ સચિવ પીટ હેગસેથ સાથે વાતચીત કરી હતી. ચર્ચા દરમિયાન, સિંહે અપાચે હેલિકોપ્ટરની ઝડપી ડિલિવરી માટે વિનંતી કરી હતી અને LCA તેજસ ફાઇટર જેટ માટે બનાવાયેલ GE F404 એન્જિનની તાત્કાલિક જરૂરિયાત પર પણ ભાર મૂક્યો હતો. સિંહે કહ્યું હતું કે આ ભારત-યુએસ સંરક્ષણ ભાગીદારીને મજબૂત બનાવવાના હેતુથી “ઉત્તમ ચર્ચા” હતી.
2022 માં, ભારતીય સેનાએ એક આંતરિક અભ્યાસ હાથ ધર્યો હતો જેમાં લાંબા ગાળાની જરૂરિયાતોને પૂર્ણ કરવા માટે 39 અપાચે હેલિકોપ્ટરની જરૂરિયાતનો અંદાજ લગાવવામાં આવ્યો હતો. આર્મી એવિએશન કોર્પ્સને આધુનિક બનાવવાના ભારતના પ્રયાસોમાં અપાચેને એક મહત્વપૂર્ણ ઉમેરો તરીકે જોવામાં આવે છે.
કાર્યરત અન્ય હેલિકોપ્ટર પ્લેટફોર્મ
અપાચે ઉપરાંત, ભારતીય સેના ઘણા અન્ય હેલિકોપ્ટર પ્લેટફોર્મ ચલાવે છે. આમાં રુદ્રનો સમાવેશ થાય છે, જે ધ્રુવ હેલિકોપ્ટરનું સશસ્ત્ર સંસ્કરણ છે, જેનો ઉપયોગ ટેન્ક વિરોધી અને નજીકના હવાઈ સહાયક ભૂમિકાઓ માટે થાય છે. ચિત્તા અને ચેતક જેવા હળવા હેલિકોપ્ટર દૂરના વિસ્તારોમાં તબીબી સ્થળાંતર, લોજિસ્ટિક્સ અને દેખરેખ મિશન માટે તૈનાત કરવામાં આવે છે.
ભારત સ્વદેશી પ્લેટફોર્મ પર પણ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યું છે. લાઇટ કોમ્બેટ હેલિકોપ્ટર (LCH) પ્રચંડને ઉચ્ચ-ઉચ્ચાઈવાળા વાતાવરણમાં પ્રદર્શન કરવા માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યું છે. માર્ચ 2025 માં, સંરક્ષણ મંત્રાલયે હિન્દુસ્તાન એરોનોટિક્સ લિમિટેડ સાથે 156 પ્રચંડ હેલિકોપ્ટરના ઉત્પાદન માટે ₹62,700 કરોડના કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા – વાયુસેના માટે 66 અને સેના માટે 90.