યુએસ સુપ્રીમ કોર્ટે શુક્રવારે ચુકાદો આપ્યો હતો કે ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે વૈશ્વિક વેપારને વિક્ષેપિત કરતી વિશાળ શ્રેણીના ટેરિફ લાદીને પોતાના અધિકારનો ભંગ કર્યો છે, જેનાથી રાષ્ટ્રપતિએ તેમના આર્થિક એજન્ડાને આગળ વધારવા માટે ઉપયોગમાં લીધેલા મુખ્ય સાધનને ફટકો પડ્યો છે.
૬-૩ બહુમતીવાળા નિર્ણયમાં, રૂઢિચુસ્ત બહુમતીવાળી કોર્ટે ઠરાવ્યું કે આંતરરાષ્ટ્રીય કટોકટી આર્થિક શક્તિ અધિનિયમ “રાષ્ટ્રપતિને ટેરિફ લાદવાનો અધિકાર આપતો નથી,” જે આવા વેપાર પગલાંને ન્યાયી ઠેરવવા માટે કાયદાના ઉપયોગને અસરકારક રીતે અવરોધે છે.
આ ચુકાદાને રૂઢિચુસ્ત સુપ્રીમ કોર્ટમાં બીજા ટ્રમ્પ વહીવટ માટે અત્યાર સુધીનો સૌથી મોટો આંચકો માનવામાં આવે છે. ગયા વર્ષે, કોર્ટે ઇમિગ્રેશન, સ્વતંત્ર એજન્સીઓના વડાઓને દૂર કરવા અને સરકારી ખર્ચમાં મોટા કાપ સાથે સંકળાયેલા કટોકટીના કેસોમાં વારંવાર ટ્રમ્પના પક્ષમાં ચુકાદો આપ્યો હતો.
“રાષ્ટ્રપતિ અમર્યાદિત રકમ, અવધિ અને અવકાશના એકપક્ષીય ટેરિફ લાદવાની અસાધારણ શક્તિનો દાવો કરે છે,” ચીફ જસ્ટિસ જોન રોબર્ટ્સે લખ્યું.”તે દાવો કરાયેલ સત્તાની પહોળાઈ, ઇતિહાસ અને બંધારણીય સંદર્ભને ધ્યાનમાં રાખીને, તેમણે તેનો ઉપયોગ કરવા માટે સ્પષ્ટ કોંગ્રેસનલ અધિકૃતતા ઓળખવી જોઈએ,” તેમણે ઉમેર્યું, ચુકાદો આપ્યો કે તેઓ જે કટોકટી સત્તા પર આધાર રાખતા હતા તે “ટૂંકી પડી”.
ટ્રમ્પ લાંબા સમયથી દબાણ અને વાટાઘાટો માટે ટેરિફનો ઉપયોગ કરતા આવ્યા છે, પરંતુ ગયા વર્ષે રાષ્ટ્રપતિ પદ પર પાછા ફર્યા પછી, તેમણે લગભગ તમામ યુએસ વેપાર ભાગીદારો પર નવી ટેરિફ લાદવા માટે કટોકટી આર્થિક શક્તિઓનો ઉપયોગ કરવાનું અસામાન્ય પગલું ભર્યું.
આ પગલાંમાં યુએસ સરકારે અન્યાયી ગણાવેલી વેપાર પ્રથાઓ પર લક્ષિત કહેવાતા “પારસ્પરિક” ટેરિફ, તેમજ ગેરકાયદેસર ડ્રગ પ્રવાહ અને ઇમિગ્રેશન અંગેની ચિંતાઓ સાથે જોડાયેલા મેક્સિકો, કેનેડા અને ચીન પર અલગ અલગ ડ્યુટીનો સમાવેશ થાય છે.
શુક્રવારે પોતાના ચુકાદામાં, કોર્ટે કહ્યું કે “જો કોંગ્રેસનો હેતુ આંતરરાષ્ટ્રીય કટોકટી આર્થિક શક્તિ અધિનિયમ હેઠળ ટેરિફ લાદવાની વિશિષ્ટ અને અસાધારણ શક્તિનો ઉલ્લેખ કરવાનો હોત,” તો “તેણે સ્પષ્ટપણે આમ કર્યું હોત, જેમ કે તે સતત અન્ય ટેરિફ કાયદાઓમાં કરે છે.
“આ ચુકાદાથી ટ્રમ્પ દ્વારા સ્ટીલ, એલ્યુમિનિયમ અને અન્ય માલ જેવી આયાત પર અલગથી લાદવામાં આવેલા ક્ષેત્ર-વિશિષ્ટ ટેરિફને અસર થતી નથી. વધારાના ક્ષેત્ર-આધારિત ટેરિફમાં પરિણમી શકે તેવી તપાસ હજુ પણ ચાલુ છે.
સુપ્રીમ કોર્ટનો નિર્ણય નીચલી અદાલતો દ્વારા લેવામાં આવેલા અગાઉના નિષ્કર્ષોને પણ સમર્થન આપે છે, જેમાં જાણવા મળ્યું હતું કે IEEPA હેઠળ લાદવામાં આવેલા ટેરિફ ગેરકાયદેસર હતા.
મે મહિનામાં, એક નીચલી વેપાર અદાલતે ચુકાદો આપ્યો હતો કે ટ્રમ્પે એકંદર ટેરિફ લાગુ કરીને પોતાની સત્તાનો ભંગ કર્યો છે અને તેમાંથી મોટાભાગના ટેરિફના અમલીકરણને અવરોધિત કર્યા છે. સરકારે અપીલ કરી ત્યારે તે ચુકાદાને અસ્થાયી રૂપે થોભાવવામાં આવ્યો હતો, જેના કારણે સુપ્રીમ કોર્ટનો અંતિમ નિર્ણય આવ્યો.
મર્યાદિત મહત્વાકાંક્ષા EY-પાર્થેનોનના મુખ્ય અર્થશાસ્ત્રી ગ્રેગરી ડાકોએ ચુકાદા પહેલા AFP ને જણાવ્યું હતું કે, આ ટેરિફ ઘટાડવાથી સરેરાશ ટેરિફ દર 16.8 ટકાથી વધીને 9.5 ટકા થવાની શક્યતા છે.
પરંતુ આ કામચલાઉ સાબિત થઈ શકે છે કારણ કે સરકાર સફાઈ ફરજો ફરીથી લાદવાના અન્ય રસ્તાઓ શોધી રહી છે, એમ તેમણે ઉમેર્યું.
સરકાર માટે ટેરિફ આવક પણ દાવ પર છે, ડાકોએ જણાવ્યું હતું કે, સરકારી આવકમાં આશરે $100 બિલિયનથી $120 બિલિયનનું નુકસાન થવાનો અંદાજ છે.ન્યાયાધીશોએ આયાતકારો કેટલી હદ સુધી રિફંડ મેળવી શકે છે તે અંગે કોઈ ચર્ચા કરી ન હતી.
પરંતુ કેવનોએ ચેતવણી આપી હતી કે આ પ્રક્રિયા – જેમ કે મૌખિક દલીલો દરમિયાન સ્વીકારવામાં આવી હતી – તે “ગડબડ” હોઈ શકે છે.
ટેક્સ પોલિસી બિનનફાકારક સંસ્થા ટેક્સ ફાઉન્ડેશનના એરિકા યોર્કે જણાવ્યું હતું કે, કટોકટીના ટેરિફ ઘટાડવાથી “રાષ્ટ્રપતિની ઇચ્છાશક્તિ પર પ્રતિબંધ આવશે કે તેઓ સરળતાથી ટેરિફ લાદી શકે.
“પરંતુ તે હજુ પણ તેમને ટેરિફ માટે અન્ય કાયદાઓનો ઉપયોગ કરવા દે છે, ભલે તે અવકાશમાં વધુ મર્યાદિત હોય – અથવા તપાસ જેવી ચોક્કસ પ્રક્રિયાઓની જરૂર હોય – યોર્કે એએફપીને જણાવ્યું.
