પંજાબ અને હરિયાણા હાઇકોર્ટે શનિવારે સિરસાના પત્રકાર રામચંદ્ર છત્રપતિની હત્યા કેસમાં ડેરા સચ્ચા સૌદાના વડા ગુરમીત રામ રહીમ સિંહને નિર્દોષ જાહેર કર્યા. મુખ્ય ન્યાયાધીશ શીલ નાગુ અને ન્યાયાધીશ વિક્રમ અગ્રવાલની બનેલી ડિવિઝન બેન્ચે ડેરા વડાની અપીલ સ્વીકારીને આ આદેશ આપ્યો. બેન્ચે આ કેસમાં અન્ય ત્રણ આરોપીઓની સજાને યથાવત રાખી. જોકે, બળાત્કાર કેસમાં દોષિત જાહેર થયા બાદ રામ રહીમ જેલમાં રહેશે.
આ ઘટનાક્રમને સમર્થન આપતા, ગુરમીત રામ રહીમ સિંહના વકીલ જિતેન્દ્ર ખુરાનાએ જણાવ્યું હતું કે હાઇકોર્ટે આ કેસમાં તેમની સજાને રદ કરી છે. ખુરાનાએ કહ્યું, “કોર્ટે તેમને પત્રકાર રામચંદ્ર છત્રપતિની હત્યા કેસમાં નિર્દોષ જાહેર કર્યા છે.”
સિરસામાં સ્થાનિક અખબાર ચલાવતા છત્રપતિને ઓક્ટોબર 2002 માં તેમના નિવાસસ્થાનની બહાર ગોળી મારી દેવામાં આવી હતી અને બાદમાં તેમનું મૃત્યુ થયું હતું.
આ હત્યાએ વ્યાપક ધ્યાન ખેંચ્યું કારણ કે પત્રકારે ડેરા વડા વિરુદ્ધ આરોપો ધરાવતા અહેવાલો પ્રકાશિત કર્યા હતા. આ અહેવાલોમાં ડેરામાં જાતીય શોષણનો આરોપ લગાવતો પત્ર પણ સામેલ હતો, જેના કારણે રામ રહીમ સાથે સંકળાયેલા કેસોની તપાસ શરૂ થઈ.
શરૂઆતની પૂછપરછ પછી, કેસ સીબીઆઈને સોંપવામાં આવ્યો હતો, જેણે તપાસ કરી હતી અને ત્યારબાદ રામ રહીમ અને અન્ય લોકો સામે આરોપો દાખલ કર્યા હતા.
સીબીઆઈ કોર્ટે દોષિત ઠેરવ્યા
જાન્યુઆરી 2019 માં, પંચકુલાની એક ખાસ સીબીઆઈ કોર્ટે રામ રહીમ અને સહ-આરોપીઓને પત્રકારની હત્યાના કાવતરાના દોષિત ઠેરવ્યા હતા અને તેમને આજીવન કેદની સજા ફટકારી હતી.
17 જાન્યુઆરી, 2019 ના રોજ, પંચકુલાની એક ખાસ સીબીઆઈ કોર્ટે રામ રહીમ અને અન્ય ત્રણ લોકોને આજીવન કેદની સજા ફટકારી હતી અને ₹50,000 નો દંડ ફટકાર્યો હતો. ૨૦૦૨માં સિરસા સ્થિત પત્રકાર રામ ચંદ્ર છત્રપતિની હત્યા બદલ રામ રહીમને સજા ફટકારવામાં આવી હતી.
ડેરા પ્રમુખે હાઈકોર્ટમાં પોતાની સજાને પડકારતા દાવો કર્યો હતો કે સીબીઆઈએ તેમને આ કેસમાં ખોટી રીતે ફસાવ્યા હતા કારણ કે પ્રથમ આરોપનામું અન્ય આરોપીઓ, નિર્મલ, કુલદીપ અને કૃષ્ણ લાલ સામે દાખલ કરવામાં આવ્યું હતું, અને તેમાંથી કોઈએ પણ અપીલકર્તાનું નામ કાવતરામાં સામેલ હોવાનું જણાવ્યું ન હતું, જેના કારણે સીબીઆઈ પાસે કાવતરાની વિગતો સાંભળવા માટે બીજો કોઈ આધાર નહોતો.
ડેરા પ્રમુખના વકીલે જણાવ્યું હતું કે, “એ હકીકત છે કે અપીલકર્તાનું નામ ૨૦૦૨માં રાજ્ય પોલીસે દાખલ કરેલી પ્રથમ ચાર્જશીટમાં સામેલ કરવામાં આવ્યું ન હતું. કૃષ્ણ લાલને સીબીઆઈ અધિકારીઓ દ્વારા ત્રાસ આપવામાં આવ્યો હતો.
ત્યારબાદ બદલો લેવા માટે ડેરા પ્રમુખનું નામ આરોપી તરીકે સામેલ કરવામાં આવ્યું હતું. ષડયંત્રના પ્રત્યક્ષદર્શીનું વર્ણન વરિષ્ઠ સીબીઆઈ અધિકારી એમ. નારાયણન દ્વારા બનાવવામાં આવ્યું હતું, જેમણે ખટ્ટા સિંહને કેસમાં આરોપી તરીકે ઓળખાવ્યા હતા.”
એવી પણ દલીલ કરવામાં આવી હતી કે ખટ્ટા સિંહનો દાવો કે કાવતરું ફક્ત તેમની હાજરીમાં જ રચવામાં આવ્યું હતું અને તેમણે આ વિશે કોઈને કહ્યું ન હતું, તે તપાસ અધિકારી એમ. નારાયણન દ્વારા ઉલટતપાસ દરમિયાન કબૂલાત કરીને ખોટો સાબિત થયો હતો.
વકીલે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે ડેરા પ્રમુખને ફક્ત એટલા માટે દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા કે તેમનો મૃતક પ્રત્યે કોઈ હેતુ અને દ્વેષ હતો કારણ કે તેમણે એક અખબાર પ્રકાશિત કર્યું હતું અને ડેરા વિરુદ્ધ સક્રિય રીતે અહેવાલ આપ્યો હતો.
ડેરા પ્રમુખે જણાવ્યું હતું કે, “તપાસ એજન્સી પુરાવા રજૂ કરીને પણ સાબિત કરવામાં નિષ્ફળ ગઈ કે અપીલકર્તાએ ક્યારેય ઉપરોક્ત અખબાર વાંચ્યું છે.
ફરિયાદ પક્ષના પોતાના મત મુજબ, મૃતક દ્વારા પ્રકાશિત કરાયેલ અખબાર સાંજનું અખબાર હતું અને ફક્ત એવા સમાચાર પ્રકાશિત કરતું હતું જે સવારના અખબારોમાં પહેલાથી જ પ્રકાશિત થઈ ચૂક્યા હતા. તેથી, અપીલકર્તાને મૃતક પ્રત્યે કોઈ દ્વેષ હોવાનો કોઈ પ્રશ્ન જ નથી.”
