શહેરમાં ગુરુવારે માઈનસ 5.1 ડિગ્રી સેલ્સિયસ લઘુત્તમ તાપમાન સાથે આ સિઝનની સૌથી ઠંડી રાત નોંધાઈ. સ્થાનિક હવામાન વિભાગના ડિરેક્ટર મુખ્તાર અહેમદે જણાવ્યું હતું કે, “માઈનસ 5.1 ડિગ્રી સેલ્સિયસ લઘુત્તમ તાપમાન સાથે, શહેરમાં આજે આ સિઝનનું સૌથી ઓછું લઘુત્તમ તાપમાન નોંધાયું છે.”

ગુલમર્ગમાં માઈનસ 9.2 ડિગ્રી સેલ્સિયસ અને પહેલગામમાં માઈનસ 8.6 લઘુત્તમ તાપમાન નોંધાયું છે. જમ્મુ શહેરમાં 7.1 ડિગ્રી, કટરા શહેરમાં 4.1, બટોટમાં 2.6, બનિહાલ 3.7 અને ભદરવાહમાં માઈનસ 3.4 રાત્રિનું સૌથી ઓછું તાપમાન રહ્યું છે. હવામાન વિભાગે 20 જાન્યુઆરી સુધી ઠંડા, શુષ્ક હવામાનની આગાહી કરી હોવાથી, આગામી મહિનાઓમાં દુષ્કાળના ભયથી કાશ્મીરમાં લોકોમાં ચિંતા ફેલાઈ ગઈ છે.

૨૧ ડિસેમ્બરથી શરૂ થયેલ 40 દિવસનો કઠોર શિયાળોનો સમયગાળો, જેને ‘ચિલ્લાઈ કલાન’ કહેવામાં આવે છે, તે 30 જાન્યુઆરીએ સમાપ્ત થશે. આ 40 દિવસના સમયગાળા દરમિયાન ભારે હિમવર્ષા જ પર્વતોમાં બારમાસી પાણીના જળાશયોને ભરે છે. આ બારમાસી પાણીના જળાશયો કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશમાં ઉનાળાના મહિનાઓ દરમિયાન વિવિધ નદીઓ, નાળાઓ, ઝરણા, તળાવો અને કુવાઓને ટકાવી રાખે છે.

ફેબ્રુઆરી અને માર્ચમાં બરફવર્ષા ઝડપથી પીગળી જાય છે અને લાંબા સમય સુધી ટકી શકતી નથી. આમ, ચિલ્લાઈ કલાનમાં ભારે બરફવર્ષા ઉનાળાના મહિનાઓમાં આફતનું કારણ બને છે. એ ઉલ્લેખ કરવો આવશ્યક છે કે આ શિયાળાના લગભગ અડધા ભાગમાં, શ્રીનગર શહેરમાં આ ઋતુનો પહેલો બરફવર્ષા થયો નથી.

ઠંડા, શુષ્ક હવામાનને કારણે ખીણમાં ફેફસાં અને હૃદય સંબંધિત વિવિધ બીમારીઓ પહેલાથી જ થઈ ગઈ છે. ડોકટરોએ છાતી અને હૃદય સંબંધિત સમસ્યાઓ ધરાવતા લોકોને સાવધાની રાખવા અને સવારની ઠંડીથી બચવા માટે સવારે ઘરની બહાર ન નીકળવાની સલાહ આપી છે. કાશ્મીરીઓ શિયાળાની તીવ્ર ઠંડીથી પોતાને બચાવવા માટે ‘ફેરન’ નામના ટ્વીડ ઓવરગાર્મેન્ટ ઉપરાંત ઊની જર્સી, ટોપી અને મફલર સહિત ગરમ કપડાં પહેરી રહ્યા છે.

યુરોપના મોટાભાગના હિસ્સામાં બરફવર્ષા, હિમ અને તીવ્ર ઠંડી જેવી ગંભીર સ્થિતિને કારણે અનેક વિસ્તારો પ્રભાવિત થયા હતા તેમજ ખરાબ મોસમને કારણે અનેક લોકોના મોત પણ થયા. દક્ષિણ-પશ્ચિમી ફ્રાન્સમાં મોસમ સાથે સંકળાયેલા માર્ગ અકસ્માતમાં ઓછામાં ઓછા પાંચ લોકોના મોત થયા હતા તેમજ ભારે બરફવર્ષાને કારણે પરિવહન સેવા ઠપ થઈ ગઈ હતી. ફ્રાન્સની રાજધાનીમાં તેની પ્રસિદ્ધ છતો પર બરફની એક સુંદર ચાદર છવાઈ ગઈ, જેના કારણે સ્કૂલોમાં રજા આપવામાં આવી. ભારે બરફવર્ષાને કારણે દેશના છ એરપોર્ટ બંધ થઈ જતા અનેક પ્રવાસીઓ અટવાઈ ગયા હતા.

નેધરલેન્ડ્સમાં બરફ જમા થઈ જતા એમ્સ્ટર્ડમના શિફોલ એરપોર્ટ પર લગભગ ચારસો ફ્લાઈટ અટકાવી દેવાઈ કારણ કે ક્રુ રનવે પર ફસાઈ ગયેલા વિમાનમાંથી બરફ હટાવવામાં વ્યસ્ત હતા. સોમવારથી જ ફ્લાઈટ રદ થવાની સમસ્યા વધી ગઈ, જેના કારણે અનેક પ્રવાસીઓ અટવાઈ ગયા. રેલ સીસ્ટમમાં પણ ખરાબી થતા રેલ સેવા પ્રભાવિત થઈ હતી. બરફ આચ્છાદિત રસ્તાઓને કારણે પ્રવાસીઓએ ભારે વિલંબનો સામનો કરવો પડયો.

દરમ્યાન ઈટાલીની રાજધાની રોમમાં લગાતાર વરસાદને કારણે ટિબર નદીમાં પૂર આવ્યું અને વેટિકન ખાતે એપિફેની તહેવારની ઉજવણી કરી રહેલા લોકોના ઉત્સાહમાં ભંગ પડયો. રોમના મેયરે પૂર અને વૃક્ષ પડવાના જોખમોથી લોકોને સાવચેત રહેવા અપીલ કરી અને જોખમી પાર્કમાં જવા પર રોક લગાવી હતી.

ઉત્તરીય યુરોપમાં ભારે બરફવર્ષા અને તીવ્ર ઠંડીથી જનજીવન ખોરવાયું જ્યારે બ્રિટનમાં કાતિલ ઠંડી સાથે તાપમાન શૂન્યથી નીચે ૧૨.૫ ડીગ્રી સેલ્સિયસ સુધી પહોંચી ગયું હતું. ભારે બરફવર્ષાને કારણે સ્કૂલો બંધ કરવી પડી, રમતગમતના કાર્યક્રમો અટકાવી દેવાયા, પરિવહન સેવા વિક્ષેપિત થઈ તેમજ ગ્લાસગો અને લિવરપુલ જેવા શહેરોમાં વીજ કટોકટી સર્જાઈ હતી.

બોલોગ્નામાં હળવી બરફવર્ષા થતા આસપાસના ડોલોમાઈટ્સમાં વિન્ટર સ્પોર્ટ્સના શોખીનોએ આ સ્થિતિનો લાભ લીધો હતો. ઉત્તરીય સ્કોટલેન્ડમાં પંદર સેમી સુધીની બરફવર્ષા થઈ હતી અને વધુ બરફવર્ષાની આગાહીએ લોકોની ચિંતા વધારી દીધી હતી. કેટલાક વિસ્તારોમાં ભારે હિમવર્ષાને કારણે સ્થિતિ પહેલેથી ખરાબ હતી. પ્રશાસને લોકોના ઘરે જરૂરી સામાન પહોંચાડવાની વ્યવસ્થા કરવી પડી હતી.

બાલકન દેશોમાં હિમ વર્ષા, વરસાદ અને જોરદાર પવનના મિશ્રણ સાથે પૂર, વીજ કટોકટી તેમજ પરિવહન સેવામાં વિક્ષેપ પડયો હતો. સારાયેવોમાં વૃક્ષની ડાળી પડતા એક મહિલાનું મોત થયું હતું. સર્બિયાના કેટલાક હિસ્સામાં ઈમરજન્સી જાહેર કરાઈ હતી જ્યારે ક્રોએશિયા અને મોન્ટેનેગ્રોમાં સમુદ્રી તોફાનોએ તટ પરના હોલિડે હોમમાં તબાહી મચાવી હતી.

ઝારખંડના પશ્ચિમ સિંઘભૂમ જિલ્લામાં જંગલી હાથીએ હાહાકાર મચાવ્યો છે. મંગળવારે (છઠ્ઠી જાન્યુઆરી) મોડી રાત્રે હાથીએ અલગ-અલગ ગામોમાં હુમલો કરીને 7 લોકોને મોતને ઘાટ ઉતારી દીધા છે. નવા વર્ષની શરૂઆતથી અત્યાર સુધીમાં માત્ર 6 દિવસમાં જ હાથીના હુમલામાં કુલ 17 લોકોએ પોતાના જીવ ગુમાવ્યા છે, જેના કારણે સમગ્ર વિસ્તારમાં ફફડાટ વ્યાપી ગયો છે.

અહેવાલો અનુસાર, બાબરિયા ગામમાં મંગળવારે રાત્રે 10 વાગ્યાની આસપાસ જ્યારે લોકો ઘરમાં સૂતા હતા ત્યારે હાથીએ અચાનક હુમલો કર્યો હતો. જેમાં સનાતન મેરલ, તેની પત્ની જોનકોન કુઇ, તેમના બે નાના બાળકો અને અન્ય એક ગ્રામજન મોગડા લગુરીનું કમકમાટીભર્યું મોત નીપજ્યું છે. પરિવારનો એક બાળક ચમત્કારિક રીતે ભાગી છૂટવામાં સફળ રહ્યો હતો. જ્યારે બડા પાસિયા અને લમ્પાઈસાઈ ગામમાં પણ હાથીએ એક-એક વ્યક્તિને કચડી નાખ્યા હતા.

હાથીના આતંકનો ઘટનાક્રમ
પહેલી જાન્યુઆરી ટોન્ટો બ્લોકના બાંદીઝારી ગામના રહેવાસી 35 વર્ષીય મંગલ સિંહ હેમ્બરામનું હાથીએ હુમલો કરતાં ઘટનાસ્થળે જ મૃત્યુ થયું. તે જ રાત્રે, બિરસિંહહાટુ ગામના કુચુબાસા ટોલીના રહેવાસી 55 વર્ષીય ઉર્દુપ બહંડાનું પણ હાથીએ હુમલો કરતાં મોત થયું. સદર બ્લોકના રોરો ગામના રહેવાસી 57 વર્ષીય વિષ્ણુ સુંડીનું પણ આ હુમલામાં મૃત્યુ થયું.

બિરસિંહહાટુ ગામના રહેવાસી મણિ કુંતિયા અને સુખમતી બહંડા ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા. ત્રણેય ઘટનાઓ 1 જાન્યુઆરીની રાત્રે બની હતી.

બુધવારે ફિલિપાઈન્સના પૂર્વીય ભાગમાં 6.7ની તીવ્રતાનો અત્યંત શક્તિશાળી ભૂકંપ અનુભવાયો હતો. અમેરિકન ભૂવૈજ્ઞાનિક સર્વેક્ષણ(USGS)ના જણાવ્યા અનુસાર, આ ભૂકંપનું કેન્દ્ર બકુલીન શહેરથી લગભગ 68 કિલોમીટર દૂર પૂર્વમાં દરિયામાં હતું. જમીનથી તેની ઊંડાઈ માત્ર 10 કિલોમીટર નોંધાઈ હતી, જેના કારણે આંચકા વધુ તીવ્રતાથી અનુભવાયા હતા. આ પ્રકારના દરિયાઈ ભૂકંપને વૈજ્ઞાનિક ભાષામાં ‘ઓફશોર ટેમ્બલર’ કહેવામાં આવે છે.

ભૂકંપના આંચકા અનુભવાતા જ મિંદાનાઓ ટાપુ અને સુરિગાઓ ડેલ સુર પ્રાંતના શહેરોમાં અફરાતફરી મચી ગઈ હતી. હીનાતુઆન શહેરના સ્થાનિક પોલીસ અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે, ‘આંચકા એટલા તેજ હતા કે લોકો ડરના માર્યા ઘર અને ઓફિસોની બહાર ખુલ્લા મેદાનમાં દોડી આવ્યા હતા.’ જોકે, રાહતની વાત એ છે કે હજુ સુધી કોઈ મોટા જાનમાલના નુકસાન કે જાનહાનિના સમાચાર સામે આવ્યા નથી.

ફિલિપાઈન્સની ભૂકંપ મોનિટરિંગ એજન્સી ‘ફિવોલ્ક્સ’ એ ચેતવણી આપી છે કે આગામી સમયમાં આફ્ટરશોક્સ આવવાની શક્યતા છે. જોકે, સદનસીબે અત્યાર સુધી કોઈ સુનામીની ચેતવણી જાહેર કરવામાં આવી નથી. આ વિસ્તાર ‘રિંગ ઓફ ફાયર’ પર સ્થિત હોવાથી અહીં અવારનવાર ભૂકંપ અને જ્વાળામુખી વિસ્ફોટની ઘટનાઓ બનતી રહે છે.